Le lieu historique national de Grand-Pré est également l'emplacement d'un site archéologique parrainé par l'Université St. Mary's, Parcs Canada et la Société Promotion Grand-Pré. Dirigé par le professeur Jonathan Fowler.
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Archéologie |
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Nouvelles preuves par géoradar
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Entre 2017 et 2019, nous avons effectué plus de 40 levés au géoradar (GPR) au lieu historique national de Grand-Pré dans le but de cartographier les caractéristiques archéologiques associées à l'établissement des Acadiens avant la Déportation sur le site.
La cartographie du cimetière appartenant à l'église paroissiale de St-Charles-des-Mines à Grand-Pré était l'un des principaux objectifs de la recherche. Ces résultats sont discutés ici dans une conversation avec le professeur Jonathan Fowler et Portia Clark de la CBC, enregistrée le 13 novembre 2020. |
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Les archéologues ont identifié le cimetière de la période acadienne, la cave d'une maison acadienne située immédiatement à l'est de l'église commémorative, et ont effectué des sondages sur l'ensemble du site à la recherche de preuves de l'existence de l'église paroissiale St-Charles-des-Mines ; Pierre-Alain Bugeauld (Bujold) était le gardien de l'église [Marguillier aux Mines] ; il était également notaire (1706) et juge/justice (1707). Les objets acadiens mis au jour comprennent des fragments de céramique de Saintonge, des clous, du verre de bouteille de vin, du verre de fenêtre, une pièce d'argent française de 1711, des cuillères, des boucles de ceinture, des boutons, des pipes en terre, etc. Il semble également y avoir des preuves de l'occupation par les troupes de la Nouvelle-Angleterre, ainsi que des preuves considérables de la période d'occupation par les Planters de la Nouvelle-Angleterre à partir de 1760. |
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Le cimetière acadien du Lieu historique national de Grand-Pré |
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L'archéologie moderne a atteint le vieux cimetière du lieu historique national de Grand-Pré en 1982. La croix de pierre de John Herbin, construite vers 1909 pour commémorer le cimetière, avait maintenant résisté à plus de 70 ans de brouillard, de gel et de chaleur torride, et avait besoin d'être réparée. Pour ce faire, il fallait creuser, et les archéologues de Parcs Canada étaient impatients de s'attaquer au projet pour voir s'il y avait vraiment des sépultures à proximité. Si c'était le cas, des mesures pourraient être prises pour atténuer tout impact négatif sur les tombes.
Il existe plusieurs façons de détecter les sépultures non marquées. Comme nous le verrons bientôt, les méthodes géophysiques - en particulier le radar - peuvent être très efficaces, à condition que la géologie coopère. Les chiens offrent un autre type de télédétection : ils peuvent sentir les restes humains, même si ces restes sont squelettiques et enterrés. Les chiens sont souvent utilisés dans les affaires médico légales, mais ils aident aussi parfois les archéologues. C'est pourquoi une fouille manuelle minutieuse des tombes suspectes donne en fin de compte les résultats les plus fiables. C'est la méthode employée par l'équipe d'Anita Campbell à Grand-Pré en août 1982.
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Ils ont commencé par ouvrir une unité de fouille de 1m x 2m (environ 3,3' x 6,6') au nord de Herbin's Cross. À une profondeur d'environ 90 cm, l'extrémité est d'une tache de cercueil, visible sous la forme d'une ligne de bois pourri, a été mise au jour. Il a été décidé d'étendre la fouille de 2 mètres supplémentaires dans cette direction afin de révéler la totalité de la tombe. Ce faisant, des parties de trois autres tombes ont été mises au jour à proximité. Les sépultures semblent avoir été étroitement espacées ici et, comme prévu, alignées est-ouest.
La conservation n'était pas très bonne et aucun reste humain n'a été retrouvé. Seule la faible silhouette d'un cercueil en bois pourri a pu être tracée, le long de laquelle des clous à tête rose forgés à la main ont été retrouvés. Ceux qui avaient fixé le fond du cercueil aux panneaux latéraux pointaient encore vers le haut, ce qui signifie que cette sépulture n'a pas été perturbée par les chasseurs de trésors de l'époque victorienne.
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Il est clair que la tradition orale identifiant cet endroit comme un cimetière était valide, et les preuves présentées dans les deux billets précédents l'associent de façon convaincante à l'église paroissiale acadienne de St-Charles-des-Mines. Mais quelle était la taille de ce cimetière et quelles étaient ses limites ?
Ces questions ne figuraient pas en tête de liste lorsque nous avons entrepris nos recherches archéologiques au lieu historique national de Grand-Pré à l'été 2000. À l'époque, notre principal objectif était l'ancienne église elle-même, dont on pensait alors qu'elle se trouvait quelque part autour (ou en dessous) de l'église-souvenir Il est clair que la tradition orale identifiant cet endroit comme un cimetière était valide, et les preuves présentées dans les deux billets précédents l'associent de façon convaincante à l'église paroissiale acadienne de St-Charles-des-Mines. Mais quelle était la taille de ce cimetière et quelles étaient ses limites ?
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Ces questions n'étaient pas en tête de liste lorsque nous avons lancé nos recherches archéologiques au lieu historique national de Grand-Pré à l'été 2000. À l'époque, notre principal objectif était l'ancienne église elle-même, dont on pensait alors qu'elle se trouvait quelque part autour (ou en dessous) de l'église-souvenir.
Cependant, au fur et à mesure que nous nous familiarisions avec les mystères archéologiques imbriqués de Grand-Pré, il nous est apparu que la définition des limites du cimetière ancrerait une partie importante de la géographie historique du site.
En 1755, la force militaire de la Nouvelle-Angleterre qui occupait Grand-Pré réquisitionna l'église et deux maisons voisines, et le lieutenant-colonel John Winslow ordonna la construction d'une ligne de palissade autour de ces trois bâtiments. Le travail a duré près d'une semaine et a nécessité l'abattage, l'élagage et le transport d'un millier d'arbres sur le site (à cette époque de l'histoire de Grand-Pré, la "forêt primitive" avait été chassée jusqu'aux sommets des collines voisines par les haches infatigables des habitants). Une fois livrés, les hommes les plaçaient verticalement dans une étroite tranchée à douilles creusée autour du périmètre du camp, et terminaient le travail en étayant le mur et en fixant les portes avant et arrière.
Winslow était un commandant populaire, mais même ses hommes ont pu se plaindre lorsque, quelques jours après l'achèvement du fort, ils ont reçu l'ordre de retourner au travail. Le camp s'étendait alors au cimetière ainsi qu'à l'église, à la maison du prêtre et à une autre petite maison. D'un point de vue archéologique, il devrait donc être possible, à partir d'un point de départ situé dans le cimetière, de travailler prudemment vers l'extérieur jusqu'à la ligne de la palissade d'enceinte. Une fois la ligne de la palissade rencontrée, on peut la suivre, en traçant une ligne autour des éléments archéologiques les plus importants du site.
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Nos recherches sur le cimetière ont commencé par des mesures non intrusives, en particulier la géophysique. En collaboration avec mon ami et collègue Duncan McNeill, nous avons utilisé l'induction électromagnétique et la magnétométrie pour détecter les changements dans la conductivité et le magnétisme du sol qui pourraient indiquer la présence de tombes. Malheureusement, les données n'ont pas été concluantes et nous avons dû nous rabattre pour un temps sur les méthodes traditionnelles.
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Il s'agit essentiellement d'arracher le gazon et de creuser à la truelle pour exposer le sous-sol qui, dans cette région, a une teinte orangée et contient plus de sable et d'argile que la terre arable plus foncée et moins compactée. Les éléments creusés dans le sous-sol et remplis de sédiments mixtes (les tombes, par exemple) peuvent généralement être cartographiés grâce à cette méthode, qui prend plus de temps que la géophysique, mais qui est essentiellement non intrusive. Nous n'avons pas creusé dans les tombes que nous avons rencontrées et nous n'avons pas découvert de restes humains. Nous avons plutôt cartographié les puits de sépulture et avons poursuivi notre chemin, tout en nous rapprochant des limites du cimetière.
Même en travaillant avec les jeunes archéologues les plus dévoués, cette entreprise innocente a représenté un travail de longue haleine. Nos écoles de terrain sont proposées chaque année, mais seulement pendant quelques semaines par saison, et les équipes explorent souvent plusieurs sites. Et, bien sûr, le temps n'est pas toujours de la partie. Qui peut oublier la mousson de 2010 ?
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Cette méthode est apparue en 2017 avec l'achat de notre premier géoradar (GPR), un Noggin 500 fabriqué par Sensors and Software, une entreprise canadienne basée à Mississauga, en Ontario. Entre l'automne 2017 et le printemps 2019, nous avons effectué plus de 40 levés GPR au lieu historique national de Grand-Pré et les résultats mettent en évidence le paysage de 1755 avec beaucoup plus d'acuité.
Peu à peu, cependant, une image a commencé à se dessiner et, en 2014, nous avons découvert ce qui semble être non seulement la limite orientale du cimetière (une fine ligne de clôture), mais aussi - quelques mètres plus loin - une tranchée plus lourde qui pourrait bien être la douille de la palissade de John Winslow datant de 1755. Mais cela a pris du temps. Si seulement nous avions une méthode pour cartographier les tombes plus efficacement...
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Présentation sur le thème : « A Tour of the Saint Mary's University Archaeological Excavations at Grand-Pré National Historic Site 2007 Jonathan Fowler » - Transcription de la présentation :
1. Le lieu historique national de Grand-Pré, situé dans la vallée de l'Annapolis en Nouvelle-Écosse, commémore à la fois la communauté acadienne établie à cet endroit (vers 1680) et sa destruction en 1755. Nos fouilles récentes se sont concentrées sur les zones A et B (en rouge) ci-dessus.
2. John Winslow est l'officier de la Nouvelle-Angleterre qui a déporté les Acadiens de Grand-Pré à l'automne 1755. Il établit une fortification temporaire à l'emplacement de leur église paroissiale, St-Charles-des-Mines, qu'il utilisa par la suite comme prison pour près de 500 hommes et garçons acadiens.
3. La tradition orale suggère que cette église se trouve sur le terrain du lieu historique national. L'application de l'archéologie à cette tradition est une partie importante de notre recherche.
5. Bien que Grand-Pré ait été l'une des plus grandes communautés acadiennes de la période précédant la Déportation, seules de brèves descriptions de Grand-Pré subsistent dans les documents historiques, et très peu de cartes donnent une impression visuelle de la communauté. L'archéologie a donc un rôle majeur à jouer dans la recherche sur l'Acadie de Grand-Pré.
6. Notre plan de recherche intègre des techniques géophysiques modernes, et de nombreux relevés géophysiques du site ont été entrepris avant les fouilles avec l'aide de M. Duncan McNeill et de l'EM38B de Geonics. Cet instrument nous permet de "voir" sous la surface en mesurant la réaction de la terre à un champ électromagnétique induit. Ces réactions témoignent de la présence d'éléments archéologiques enfouis.
7. Les étudiants sont formés à la mise en place correcte des unités de fouille et à l'excavation manuelle. Travail sur le terrain
8. Nous fouillons en fonction des couches stratigraphiques. La capacité à discerner des changements subtils - mais souvent très importants - dans la couleur et la texture du sol est une compétence qui s'apprend mieux sur le terrain.
9. En plus des fouilles, nous consacrons beaucoup de temps à l'enregistrement des preuves, à la fois sous forme de dessins verticaux (profil) et horizontaux (plan) et de photographies. Le plan d'un drain en pierre du 18e siècle est illustré.
10. Des bureaux sont mis à disposition et la prise de notes est encouragée.
11. Découvertes I 8B29 : Des données géophysiques suggèrent qu'une grande quantité de pierres était enfouie sous l'herbe entre l'église-souvenir et le puits (site A sur la carte, diapositive 3). L'archéologie a confirmé les données géophysiques. (suite...)
12. 8B29 : Depuis l'été 2006, cet élément s'est révélé être une cave tapissée de pierres de ce qui semble être une maison acadienne. La structure a été détruite par le feu quelque temps après 1734. Bien que le folklore ait identifié cet endroit comme étant le site de l'église paroissiale acadienne, cette structure semble trop petite pour être St-Charles-des-Mines (barre d'échelle = 1m).
13. 8B29 : L'une des caractéristiques les plus intéressantes que nous avons trouvées sur le site de la maison est un drain revêtu de pierres qui partait de la cave vers le nord, en direction du marais. Ce drain aurait permis de garder la cave au sec en canalisant l'eau loin de la maison. Il s'agit également d'un contexte archéologique important, car aucun artefact post-acadien n'a été récupéré dans le remblai de la tranchée de construction de ce drain. Cela nous aide à dater la structure de l'occupation acadienne de Grand-Pré. Photo orientée vers le sud.
14. Découvertes II 8B30 : Bien à l'est de l'église-souvenir, les données géophysiques sont beaucoup plus difficiles à interpréter. Cette zone semble avoir été beaucoup plus perturbée par l'activité agricole à la fin du 18e et au 19e siècle. Néanmoins, nous avons localisé quelques éléments archéologiques significatifs dans cette zone (Site B sur la carte, diapositive 3). L'élément clé semble être la base d'un foyer en ardoise (photo en cours d'excavation à gauche). Photo orientée vers l'est.
15. 8B30 : Non seulement ce foyer suggère la présence d'une autre maison, mais les artefacts associés indiquent une date d'occupation probablement antérieure à la Déportation. Plusieurs balles de mousquet (comme indiqué ci-dessus) peuvent indiquer une présence militaire sur ce site, peut-être à partir de 1755. Cette zone devra faire l'objet de travaux supplémentaires au cours de l'été 2007.
16. Les artefacts que nous découvrons nous aident à dater le site. Ils témoignent également de l'activité quotidienne à l'époque coloniale. Artéfacts illustrés ici : (à gauche) partie d'une pipe à tabac en terre cuite du 18e siècle (en haut à gauche) base de bouteille de vin cassée (en haut à droite) clé en fer (à côté de la truelle)
17. Sensibilisation du public Des milliers de personnes visitent le lieu historique national de Grand-Pré chaque année, et de nombreux visiteurs s'intéressent aux recherches archéologiques.
18. Les étudiants jouent un rôle actif dans la présentation de l'archéologie au public.
19. Excursions Nous faisons parfois des excursions supplémentaires pour mieux comprendre le contexte paysager du site. Cette excursion mémorable (2003) nous a emmenés dans les vasières en aval de Horton Landing.
20. En 2006, les étudiants ont participé à la récupération d'une écluse acadienne dans le marais de Grand-Pré (photo de droite). Cette structure en bois a été préservée pendant plus de 300 ans en raison de l'engorgement du marais.
21. Laboratoire La plupart des artefacts sont d'abord nettoyés sur le terrain, au centre d'interprétation de Grand-Pré.
22. Cependant, la plupart des travaux post-fouille sont effectués au laboratoire d'archéologie de Parcs Canada à Halifax. C'est là que les artefacts sont nettoyés, triés, étiquetés et analysés.
23. Le projet de l'école de fouilles archéologiques de Grand-Pré est entré dans sa 7e saison consécutive en juillet 2007.
Le projet d'école de fouilles archéologiques de Grand-Pré a débuté à l'été 2001 et a trois objectifs principaux :
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1. Fournir une formation de premier cycle
2. Promouvoir un programme de recherche multidisciplinaire 3. Faire connaître l'archéologie au public Le projet est une initiative conjointe de Parcs Canada, de l'Université Saint Mary's et de la Société Promotion Grand-Pré. |
